Lactoseintolerantie is een veelvoorkomende aandoening waarbij het lichaam moeite heeft met het verteren van lactose, een natuurlijke suiker die voorkomt in melk en zuivelproducten. Het treft mensen van alle leeftijden en kan variëren in ernst. In dit artikel bespreken we wat lactose-intolerantie is, de symptomen, oorzaken, diagnose, behandeling en leefstijlaanpassingen.
Wat is lactoseintolerantie?
Lactoseintolerantie ontstaat wanneer de dunne darm niet genoeg van het enzym lactase aanmaakt, wat nodig is om lactose af te breken en te verteren. Dit leidt tot spijsverteringsproblemen wanneer lactose bevattende voedingsmiddelen worden geconsumeerd.
Symptomen van lactoseintolerantie
Symptomen van lactoseintolerantie kunnen variëren in ernst en omvatten doorgaans:
- Buikpijn en krampen
- Opgeblazen gevoel
- Gasvorming
- Diarree
- Misselijkheid, soms met braken
Symptomen verschijnen meestal binnen enkele uren na het consumeren van lactosebevattende voedingsmiddelen.
Oorzaken van lactoseintolerantie
Lactoseintolerantie kan worden veroorzaakt door:
- Primaire lactoseintolerantie: Dit is de meest voorkomende vorm en treedt op wanneer de productie van lactase afneemt met de leeftijd, voornamelijk na de kindertijd.
- Secundaire lactoseintolerantie: Kan optreden na een ziekte, operatie of letsel aan de dunne darm.
- Aangeboren lactoseintolerantie: Een zeldzame aandoening waarbij baby’s vanaf de geboorte geen lactase produceren.
Diagnose van lactoseintolerantie
De diagnose van lactose-intolerantie kan worden gesteld op basis van:
- Symptoomgeschiedenis
- Lactosetolerantietest
- Waterstofademtest
- Stoelgangtest (vooral bij jonge kinderen)
Behandeling en Leefstijlaanpassingen
Hoewel er geen genezing is voor lactose-intolerantie, kunnen de volgende maatregelen helpen de symptomen te beheersen:
- Lactosebeperkt of lactosevrij dieet: Vermijd of beperk voedingsmiddelen die lactose bevatten.
- Lactase-enzym supplementen: Deze kunnen worden ingenomen voor het eten van lactosebevattende voedingsmiddelen.
- Alternatieven voor zuivel: Gebruik lactosevrije melk en zuivelalternatieven zoals amandel-, soja- of havermelk.
- Calcium- en vitamine D-supplementen: Belangrijk om tekorten te voorkomen, vooral als zuivelproducten worden vermeden.
Preventie
Er is geen bekende manier om lactose-intolerantie te voorkomen, maar het beheren van de symptomen door dieetaanpassingen kan de levenskwaliteit aanzienlijk verbeteren.
Conclusie
Lactose-intolerantie is een beheersbare aandoening die een aanpassing van het dieet vereist. Door het herkennen van de symptomen en het aanbrengen van veranderingen in de voeding, kunnen mensen met lactose-intolerantie vaak een normaal leven leiden zonder significante spijsverteringsproblemen. Bij aanhoudende problemen is het raadzaam om medisch advies in te winnen.